現實版不會飛的小飛象Dumbo 24年悲慘一生

迪士尼改編自1941年同名動畫的真人電影《小飛象》（Dumbo），主角是被認為怪相的大耳朵小象Dumbo，經過朋友的鼓勵，一飛成為動物明星 ，這部電影既溫情又勵志，得到很多觀眾喜愛。

《小飛象》（Dumbo）電影版的劇情有別於1941年的動畫版本，Tim Burton 版本有更多人性的描寫，因為劇情不再只侷限於小象和母象間的親情，還有在馬戲團裡發生的人情世故： 動畫中的小飛象Dumbo本名是小Jumbo（Jumbo, Jr.），因為天生的大耳朵被嘲笑，在好友Timothy Q. Mouse 的鼓勵下慢慢建立了自信心，最終用大耳朵起飛，成為了動物明星，從此快樂地表演。

電影版的小飛象Dumbo，除了面對自己的不同，還會因為自己的與別不同而經歷很多轉變，嘗盡人情冷暖，幸好最後得到所有團員的努力，成功將Dumbo與媽媽Mrs Jumbo送回大自然。此外，動畫裡的Dumbo會說話，在Tim Burton的版本裡的Dumbo則不能說話。

Tim Burton 表示《小飛象》之所以吸引他，就是因為故事簡單又動人，「小象Dumbo 象徵著一個無法融入社會，卻能把自己的缺陷轉變成優勢的人。電影擁有原著精神，卻同時能讓人感受恐懼、失望、快樂和幽默。」Tim Burton 坦言，他從不喜歡馬戲團訓練動物的行為，更不喜歡小丑及奇人特技，「但是馬戲團裡集合了許多不適應正常社會、甚至被視為異類的人，他們建立屬於自己的家園，這也是一種浪漫，而我深深為此感到著迷。」

《小飛象》（Dumbo）的動畫版和電影版都是happy ending ，但在真實世界也存在過一隻被廣泛認為是Dumbo靈感來源的大象Jumbo，牠一方面深受世人喜愛，但另一方面卻過著悲慘的生活，自被捕獵後輾轉被賣到不同地方，經歷了被灌酒、吞金幣及一生的囚禁後，Jumbo在1885年被火車撞死，結束了24年的悲慘生活。

現實中的馬戲團大象明星Jumbo是一隻非洲象，1860年12月出生於蘇丹，這隻小公象剛出生不久就成了孤兒，獵人不只拿走Jumbo母親的象牙，更在Jumbo眼前屠殺了牠的媽媽。Jumbo幾經轉手，一路從蘇丹被賣到德國、巴黎的動物園，1865年時5歲的小公象再次被轉移到英國倫敦動物園，並被動物園取名為Jumbo。

1882年，在Matthew Scott的照料下，Jumbo在倫敦動物園中成為Children’s Pet。

體型高大的Jumbo大受歡迎，人們以騎牠為樂，連維多利亞女王及她的子女都是Jumbo的粉絲，牠甚至被暱稱為「孩子們的寵物」（Children’s Pet），但其實Jumbo長期遭受不人道待遇，由於長期被困在狹小的空間中，（加上後來更被評估有長期牙痛）經常在夜裡暴躁地撞擊圍欄，更撞碎了兩根象牙，而為了讓牠不要自殘，與Jumbo關係親近的照顧員史考特（Matthew Scott）用大量的威士忌令牠鎮靜下來，讓Jumbo成了一隻嗜酒的大象，牠最喜歡的食物是浸泡過烈酒的餅乾。

Jumbo的情緒問題始終讓倫敦動物園不安，擔心牠最終可能會襲擊遊客，於是在1882年2月，以2,000英鎊的價錢將Jumbo賣給巴納姆貝利馬戲團（Barnum＆Bailey Circus），儘管在當時引起大眾抗議，有10萬名學生寫信給維多利亞女王，甚至有人對動物園提起訴訟，但仍無法改變結果，史考特決定跟著Jumbo一起前往美國，而Jumbo在從倫敦搭船前往美國的途中，仍需要每天攝取酒精以保持鎮定。

巴納姆貝利馬戲團的Jumbo海報。

Photo: Wikimedia Commons

Jumbo來到紐約，成為了巴納姆貝利馬戲團的21隻大象之一，在三週內就幫馬戲團賺回了買牠的費用，團長巴納姆是個善於炒作的商人，當時他以Jumbo是「世界上最大的大象」來吸引觀眾，Jumbo在美國也成了家喻戶曉的動物明星。不過Jumbo在巴納姆貝利馬的日子並不長，1885年在一次加拿大的演出過後，大象們被帶回火車車廂，Jumbo和另一隻較小的大象Tom Thumb走在最後，遭到貨運火車撞擊，Jumbo受了致命傷，在幾分鐘內死亡。

當時巴納姆流著眼淚對媒體聲稱，Jumbo正在引導Tom Thumb走向安全的路徑，牠是為了保護另一隻大象而英勇過世，但目擊者反駁這說法，他們指貨運列車直接撞向了Jumbo，Tom Thumb則是腿部遭到撞擊。不過，Jumbo離世後仍不能逃離被展示的命運，牠的心臟被賣給了康奈爾大學（Cornell University） 、骨架捐給了美國自然史博物館（American Museum of Natural History），皮囊則被製成標本繼續跟著馬戲團巡演展出兩年，才捐贈給塔夫茨大學（Tufts University），但標本最終於1975年的一場大火中燒毀，僅剩下部分被保存下來。

1885年9月15日，遭到火車撞擊後的Jumbo。

Photo: Wikimedia Commons

Jumbo遺體被解剖後，便可得知牠一生的不幸，例如在牠肚子中發現許多金屬物，包括數百枚的硬幣、鉚釘、鑰匙和警察口哨，原來Jumbo習慣吃掉人們投擲給牠的東西。科學家也從牠的骨骼中，發現牠的大臼齒由於長期被餵食柔軟的食物，缺乏磨損而導致畸型，牠夜間的暴躁表現可能是起因於牙痛，Jumbo只活到24歲，但骨骼仍在增長，很大理由相信Jumbo生前因為在動物園等地載人，造成很大的勞損。但牠的骨骼狀態有如4、50歲的大象，可見牠當時可能承受許多關節問題，種種跡象都顯示，Jumbo一生充滿痛苦，展出及表演沒有給牠帶來好日子。而電影中Dumbo和媽媽團聚，並能回歸大自然，可能也是大象Jumbo的心願。

BBC 製作有關大象Jumbo的紀錄片： Attenborough and the giant elephant