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中國人好以食補營,特別是面對重要日子,例必補一補,就如豬腳,合桃,豬潤,甚至豬腦,實行以形補形。究竟,坊間流傳的「以形補形」又是否有理?傳統上認為多食肝臟有補肝的作用,但是西方的營養學卻不認同此說法。事實上,肝臟有問題的人更不宜以肝補肝,因為肝臟的脂肪及膽固醇含量很高,對提升肝功能未必有正面的幫助。 


尋本溯源,以形補形的論點有部分是有醫學根據,其餘的只是謬誤,不可盡信。對於體內臟腑虛弱以致身體孱弱的患者,進食相應的內臟可能收補益之效。例如患有虛弱咳或哮喘的人士,可按中醫的處方用豬肺煮湯服用,既可緩和病情,更可收補肺之效。
不過,我們必須選擇適合自已體質的食物,才能獲取食療的好處,否則,只會適得其反。例如患有老人健忘、精神不振的人士,不宜以形補形,服用含有高膽固醇的豬腦。每100克豬腦內含2571毫克膽固醇,中老年人應盡量少吃,而高膽固醇、高血壓患者更切忌進食。

合桃

如果說合桃補腦的原因是「以形補形」,這個說法是對的。但概念上很多人以為合桃的形狀像腦,所以補腦,卻對它不完全了解。合桃含豐富的膽鹼,是製造大腦神經傳遞物質的主要成份,加上維他命E有助保護腦細胞免受氧化;其果實裡面70%是人體必需的亞麻油酸及次亞麻油酸。亞麻油酸屬omega-3的脂肪酸,對降低血脂及膽固醇有相當顯著的效果。 

銀杏

又名白果,其樹葉可以提煉出黃酮類的成分,黃酮類是抗氧化的重要成分之一。銀杏葉含有天然的血小板凝集抑制劑,可以幫助血管擴張、增加血流。可以降低腦部脂質自由基的過度氧化,推論銀杏可能有減緩或預防老年癡呆症的功效。另外可以降血脂及血膽固醇、減少心肌的耗氧量,以及預防動脈硬化、心肌梗塞,並防止形成血栓,增加血流,緩解聽力不良、耳鳴、暈眩,並可紓緩高血壓症狀。

以形補形現今未必是一個完全正確的概念,家長考慮以食物去改善自己及小朋友的身體狀況的同時,亦要很清楚它們所含的營養素能否真正的帶來好處。