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最近診所多了許多病人因「生蛇」來求診，今期為大家拆解「生蛇」之謎。
先跟大家分享一個案：一名二十歲的女大學生，因為腰間長「濕疹」來求診，覺得很癢，還帶點痛，長了兩天左右。我一看，像半條皮帶一樣的「蛇」圍繞在她的右腰間，確診為帶狀泡疹，俗稱「生蛇」。
為何會生蛇？
「生蛇」是由水痘病毒所引起的。初次感染病毒，會出水痘，但水痘痊癒後，病毒並沒完全離開身體，而是潛伏了在神經線的神經結節（Sensory Ganglion) 內，當身體免疫力下降，如壓力大、睡眠不足等，病毒便會復發，但復發不會再出水痘，而是病毒沿神經線到皮膚上引起紅疹、水泡、刺痛痕癢，醫學上稱為帶狀泡疹，俗稱「生蛇」。
生蛇不是長者專利
很多人以為「生蛇」是長者的專利，其實不是。雖然有半數的「生蛇」患者是60歳以上，但其實也有很多年輕人也會出現這情況，特別在考試季節。只要曾經出過水痘，不論年齡，也有機會「生蛇」。
生蛇會傳染？
「生蛇」的小水泡內帶有水痘病毒，如果接觸的人士曾生過水痘，則不會被傳染；但如沒患過水痘，或無接種水痘疫苗，則有機會被傳染而出水痘。
生蛇只會生一邊？
因為病毒是沿著神經線復發，而我們的神經線分左右兩邊，所以大部分情況，「生蛇」只會在其中一邊。但如果病情嚴重，是有機會左右兩邊一起「生蛇」。
生蛇應如何處理？
如果懷疑「生蛇」，必須盡快求醫。醫生會處方抗病毒藥物作治療，一般服用約一星期。如果有痕癢刺痛，醫生亦會處方止痛及止痕的藥物作舒緩治療。
希望今期的專欄能讓大家了解更多關於「生蛇」的資訊。12月是考試季節，希望大家拼搏之餘，也好好保重身體。
