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荷爾蒙斑、是30歲後女性常見的問題(女:男=9:1)。大多是對稱地分佈在兩面蘋果肌上,所以又稱蝴蝶斑,雖然女生多於30 歲後才作治療,但實際上在問診時,女生都說在20 歲出頭時已留意到有輕微症狀。

先從名字討論一下,到底是什麼「荷爾蒙」導致荷爾蒙斑?

現時研究發現,女性荷爾蒙水平或其受體過高、壓力荷爾蒙水平過高、血管內皮生長因子水平過高、甲狀腺素過高等因素,都會激活黑色素細胞刺激素。因此除陽光照射外,懷孕或產後、服食避孕藥、失眠、或壓力大,荷爾蒙斑便會加深。

你看到這裡或會問,既然女性荷爾蒙是主因,年輕的女士理論上有更高的荷爾蒙水平,為何這種斑多見於30歲-50歲的女士?

現時醫學上理解荷爾蒙斑包含:色素問題、老化問題,慢性發炎問題。科學家把帶有荷爾蒙斑的皮膚細胞做活檢化驗時,發現皮膚積聚大量黑色素。而該類皮膚也發現5大特徵:
-光老化跡象
-基底膜受損
-長型黑色素細胞(學名為pendulum melanocyte)貫穿了表皮層和真皮層。
-血管增生
-肥大細胞數量或活動量增加

研究指出以上特徵或有相互關係。例如當肥大細胞受刺激(紫外線,熱能)後活動量增加,能導致光老化,基底膜受傷,血管增生,表皮色素增加。基底膜本應能分隔表皮層及真皮層,基底膜的受損,也可能跟長型黑色素細胞pendulum melanocyte 的形成有關。

下集將討論荷爾蒙斑的治療方法。

Reference:
1.Kwon SH, Hwang YJ, Lee SK, Park KC. Heterogeneous Pathology of Melasma and Its Clinical Implications. Int J Mol Sci. 2016 May 26;17(6):824. doi: 10.3390/ijms17060824.
2. Rajanala S, Maymone MBC, Vashi NA. Melasma pathogenesis: a review of the latest research, pathological findings, and investigational therapies. Dermatol Online J. 2019 Oct 15;25(10):13030/qt47b7r28c.